こんにちは！今回は「過剰なお酒と炎症反応の関係」について詳しく解説します。お酒は適量であれば食事を引き立て、リラックス効果をもたらしますが、過剰摂取すると体内で炎症反応を引き起こす原因となることが知られています。その理由を詳しく見ていきましょう。
1. アセトアルデヒドの毒性
お酒に含まれるエタノール（アルコール）は、体内で代謝される過程でアセトアルデヒドという有害物質に変わります。アセトアルデヒドは細胞を傷つけ、酸化ストレスを増加させ、炎症性サイトカイン（IL-6、TNF-α）の分泌を促進します。これが肝臓をはじめ全身の慢性炎症の原因となるのです。
2. 腸内環境の悪化
過剰な飲酒は腸内環境を乱し、腸のバリア機能を低下させます。これにより腸内のリポ多糖（LPS）や有害物質が血中に漏れ出し、全身で炎症反応を引き起こすリスクが高まります。特に「腸肝循環」により、肝臓に炎症が集中することもあります。
3. 肝臓の負担と脂肪肝の進行
アルコールは肝臓で分解されますが、過剰摂取により肝臓に負担がかかり、脂肪肝や肝炎のリスクを高めます。肝臓の細胞に蓄積した脂肪や酸化ストレスは、炎症反応を引き起こし、場合によっては肝硬変へと進行する恐れもあります。
4. 酸化ストレスと免疫系の乱れ
アルコール代謝で生成される活性酸素（ROS）は、細胞を酸化的に傷つけ、慢性的な炎症反応を引き起こします。また、免疫系のバランスも乱れ、感染症や自己免疫反応が起きやすくなることが報告されています。
まとめ
お酒は適量であれば楽しめるものですが、過剰な摂取はアセトアルデヒドの毒性、腸内環境の悪化、肝臓への負担、酸化ストレスを通じて、体内の炎症反応を引き起こす原因となります。健康のためには、飲酒量をコントロールし、休肝日を設けること、抗酸化作用のある食品（野菜、果物）を積極的に摂取することが大切です。
