近年注目されている「腸脳相関」。腸内環境が脳や全身の健康に影響を与えるというこの考え方において、地中海式ダイエットの主役「エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）」が、重要な役割を果たすことが最新の研究で示されています。
善玉菌の増加や免疫力の向上、さらに心血管や認知機能の改善まで――その効果は驚くべきもの。
今回は、EVOOがもたらす多面的な健康メリットを、最新研究とともに詳しく解説します。
参考：エクストラバージンオリーブオイルと脳腸相関：腸内細菌叢、粘膜免疫、心臓代謝および認知機能の健康への影響
【研究や論文は、chatGPTに著作権に配慮して、要点をまとめてもらっています。[ ]のメモは僕の意見・感想です】
結論
エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の摂取は、腸内細菌叢のバランスを整え、腸の免疫力を高めることで、心臓や代謝、脳の健康にも良い影響を与える可能性があると示されました。EVOOの健康効果は、腸と脳が互いに影響を与え合う「腸脳相関」を通じて、認知機能の維持や病気の予防にもつながることが期待されています。
エクストラバージンオリーブオイル（Extra Virgin Olive Oil）とは、オリーブの果実から化学処理をせず、低温で搾った“最も高品質”なオリーブオイルのことです。
オリーブオイルはエクストラバージン＞バージン＞ピュアの順番でおすすめ。
内容の信頼性：10点中9点
多くのヒトおよび動物研究、ランダム化比較試験や疫学調査が引用されており、信頼性は非常に高いです。ただし、腸内細菌と脳のつながりに関しては、今後さらに研究が必要な分野です。
何の研究か？
この研究は、エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の摂取が腸内細菌の構成や腸の免疫機能にどのように影響を与え、その結果として心血管、代謝、認知機能の健康にどのような効果をもたらすかを調査したものです。
エクストラバージンオリーブオイルと腸内細菌ってどうなんだろう？と思っていたので、今回の研究を調査しました。
毎日、エクストラバージンオイルを使っているので。
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研究した理由は？
地中海式ダイエットに欠かせないEVOOは、健康に良いとされてきましたが、そのメカニズム、特に「腸内細菌叢を通じた健康効果」についてはあまり明らかにされていませんでした。本研究は、腸と脳のつながりに注目し、EVOOの腸内での働きが全身に与える影響を深掘りすることを目的としています。
結果はどうだったか？
◆ 腸内細菌の改善
エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の摂取により、腸内の「善玉菌」とされるビフィズス菌や乳酸菌の増加が確認されました。
特に、
- 3ヶ月間40g/日のEVOOを摂取した過体重の成人では、乳酸菌の増加
- 12週間50g/日のEVOOを摂取した高齢のHIV患者では、ビフィズス菌が顕著に増加
一方で、腸内の悪玉菌として知られるデサルフォビブリオ科やブラウティア属などの病原菌は、EVOO摂取により減少傾向を示しました。これらは肥満や炎症性疾患との関連が指摘されている細菌です。
このような変化は、EVOOに含まれるポリフェノールの抗菌作用およびプレバイオティクス効果（善玉菌の餌になる働き）によるものと考えられます。
40～50gのオリーブオイルは、約370～460キロカロリーです。
カロリーオーバーが気になる方は、栄養価が低い糖質を減らし、栄養価が高い糖質（野菜・果物・玄米など）で調整をとるのがおすすめ。
◆ 免疫機能の活性化
腸内での免疫抗体IgA（免疫グロブリンA）の産生が、EVOO摂取によって有意に増加したことが複数の研究で報告されています。IgAは腸内の病原体に対する「第一線の防御」として機能します。
加えて、
- 抗炎症性サイトカイン（IL-10、TGF-β）の増加
- 炎症性サイトカイン（TNF-α、IL-1β）の減少
が確認され、腸内環境の炎症が抑えられ、免疫寛容（体に害のないものを攻撃しない状態）を促す効果も期待できます。これらの作用は、短鎖脂肪酸（SCFA）の産生促進によってもたらされるもので、腸内のバリア機能も強化されます。
エクストラバージンオリーブオイルは、カロリー以外はかなり優秀ですよね
◆ 心臓・代謝の改善
地中海式ダイエットと組み合わせ1日4杯（約60ml）のEVOOを摂取したグループでは、次のような効果が認められました：
- 心血管イベント（心筋梗塞、脳卒中）のリスクが30%減少
- 24時間血圧、総コレステロール、空腹時血糖値の低下
- 糖尿病発症リスクが最大40%低下
これらの改善は、EVOOに含まれるオレイン酸とポリフェノールが、
- HDLコレステロール（善玉）の増加
- LDLコレステロール（悪玉）の酸化抑制
- インスリン感受性の改善
に寄与するためと考えられています。
うれしい情報です。現在の私の食生活がコレに近いからです。
地中海式ダイエットと組み合わせているので、実際のオリーブオイル摂取量はかなり高そうですね。
◆ 認知機能の向上
認知機能についても有意な改善が認められています。
- PREDIMED試験では、EVOO補給群がMini-Mental State Examination（MMSE）スコア +0.62向上
- Clock Drawing Testでも +0.51ポイントのスコア上昇
さらに、EVOOの摂取は、アルツハイマー病のリスク低下とも関連しており、マウス研究では、
- βアミロイドの沈着の減少
- タウタンパク質の蓄積の抑制
- 記憶力・学習能力の向上
といった効果も報告されています。これは、EVOO中のフェノール化合物（特にオレオカンタール）の抗酸化作用・抗炎症作用・オートファジー促進により、脳の健康が保たれるためと考えられています。
PFCバランス、ビタミン、ミネラル、食物繊維に、抗酸化・抗炎症の食べ物を取り入れていくのが、栄養管理としてはわかりすい印象ですね。
