実験研究とは、研究者がある要因を意図的に操作し、その変化が結果にどのような影響を与えるかを調べる研究方法です。
たとえば、「睡眠時間がテストの成績に影響するか」を調べる場合、
- 独立変数：睡眠時間
- 従属変数：テストの得点
- 実験群：睡眠時間を特定の条件に設定したグループ
- 対照群：比較のためのグループ
を設定し、他の条件をできるだけ揃えて結果を比較します。
実験研究の大きな特徴は、単に「AとBに関連がある」と調べるだけでなく、AがBの原因になっているかという因果関係を検討しやすいことです。
例として、教育分野なら「新しい学習法を使ったクラス」と「従来の学習法を使ったクラス」の成績を比較する研究などが実験研究にあたります。
